Το πρώτο ελληνικό single malt ουίσκι είναι γεγονός
Μπορεί να ακούγεται σαν όνειρο, αλλά πλέον είναι πραγματικότητα: το πρώτο ελληνικό single malt ουίσκι είναι επίσημο, αναγνωρισμένο και εμφιαλωμένο. Γεννήθηκε, μεγάλωσε και… ωρίμασε στην Πάτρα, εκεί όπου παρουσιάστηκε επίσημα το βράδυ της Παρασκευής από τους δημιουργούς του, την παρέα των The Whisky Friends.
«Η φιλία μας προχώρησε και κάποια στιγμή, το 2019, είπαμε γιατί να μην υπάρχει ελληνικό ουίσκι;», θυμάται ο Στέλιος Περιστέρης, πρόεδρος της ομάδας. «Το σκεφτήκαμε λίγο, είπαμε “ας το κάνουμε εμείς” κι έτσι ξεκίνησε μια πενταετής ιστορία».
Οι The Whisky Friends είναι μια ομάδα εννέα φίλων από την Αθήνα, που γνωρίστηκαν μέσα από γευσιγνωσίες ουίσκι. Χωρίς επιχειρηματική διάθεση, αλλά με κοινό πάθος για το καλό απόσταγμα, αποφάσισαν να δημιουργήσουν ένα προϊόν “από φίλους, για φίλους”.
Η παρέα αποτελείται από τους Στέλιο Περιστέρη, Τάκη Παπαζήση, Φάνη Σαλάτα, Κίμωνα Πολυκράτη, Γιάννη Χριστοφορίδη, Ντίνο Οικονομόπουλο, Τάκη Διάκο, Φραγκίσκο Σιγάλα και Τάσο Ρουμπείδη.
Όπως περιγράφει ο Γιάννης Χριστοφορίδης, «ξεκινήσαμε με έρευνα. Πήγαμε στη Σκωτία, διαβάσαμε τη νομοθεσία, συμβουλευτήκαμε δύο νομικούς της παρέας μας και διαπιστώσαμε ότι μπορούμε να το κάνουμε νόμιμα, με σεβασμό στους ευρωπαϊκούς κανονισμούς».
Το εγχείρημα όμως δεν ήταν εύκολο. Το 2020 αναζήτησαν ειδικούς για να τους στηρίξουν, και έτσι γνώρισαν τον ζυθοποιό Αυγουστίνο Ευριπιώτη και τον αποσταγματοποιό Ανέστη Ζαμανόπουλο, που με τη σειρά του τους σύστησε τον Γιώργο Σταθόπουλο του πατρινού αποστακτηρίου CHRIS Distillery, όπου έγινε η παραγωγή.
Η απόσταξη έγινε στις 14 Ιουλίου 2021. Από τότε, η παρέα επισκεπτόταν τακτικά την Πάτρα για να παρακολουθεί την ωρίμανση.
«Στην Ελλάδα είχαμε ένα παράδοξο», εξηγεί ο Στέλιος Περιστέρης. «Ενώ στη βόρεια Ευρώπη ο αλκοολικός βαθμός πέφτει με τον καιρό, σε εμάς ανέβαινε, επειδή χάναμε περισσότερο νερό λόγω κλίματος. Το λύσαμε με προσεκτική προσθήκη νερού βάσει δοκιμών».
Μετά από τρία χρόνια υπομονής, ήρθε η στιγμή της επιβεβαίωσης: το ουίσκι αναγνωρίστηκε επίσημα από το Φύλλο της Εφημερίδας της Κυβέρνησης τον Ιούλιο του 2025, και τον Σεπτέμβριο εμφιαλώθηκαν 311 φιάλες.
Όπως τόνισε ο Κίμωνας Πολυκράτης, «το κριθάρι προήλθε από τη Ζυθοποιία Μακεδονίας και το νερό από την πηγή Θεοτόκος στον Ταΰγετο».
Ο Γιώργος Σταθόπουλος περιέγραψε τη διαδικασία ως «απόσταξη με παραδοσιακό τρόπο, με πίστη στην καθαρότητα του προϊόντος και τη φιλοσοφία του single malt».
«Θέλαμε κάτι 100% ελληνικό, που να μας κάνει περήφανους», πρόσθεσε ο Τάκης Παπαζήσης. «Δεν φτιάξαμε απλώς ένα ποτό, αλλά ένα κομμάτι ιστορίας, ελληνικής και φιλικής».
Η πρώτη φιάλη άνοιξε με συγκίνηση. Όχι γιατί κυκλοφορεί ένα νέο προϊόν, αλλά γιατί εννέα φίλοι απέδειξαν πως ένα κοινό όραμα, επιμονή και αληθινή συνεργασία μπορούν να γεννήσουν κάτι σπάνιο, ένα ουίσκι με ψυχή ελληνική.
